Convocato!!!!!!!!!!!

Il responsabile della squadra Juniores, squadra che avrebbe dovuto rappresentare l’Italia, mi aveva convocato. Dovevamo solo, io ed il mio compagno, recarci a Parma, dove sotto la guida del pluricampione Giorgio Belladonna sarebbero state scelte tre coppie.

Provate per un istante ad immaginare lo stress misto alla paura di far brutta figura… però dopo un po’ vi tranquillizzate, perché vi precisano che le selezioni saranno su più turni, e parte a Squadre e parte a Mitchell… ed il sapere di giocare TANTE mani vi calma sempre…

Arrivate a Parma, a dire il vero in provincia, in un hotel di cui non ricordate assolutamente nulla, se non la grandissima sala rettangolare nel seminterrato, i molti tavoli verdi, e fine…

Dopodiché, finalmente, iniziate…

Le carte, nonostante gli oltre 45 anni, le ricordate concettualmente tutte, o quasi…

A AKQ9876 876 109

Mitchell, tutti in prima. Vi aprono a destra di 1P e voi, con i diciannove complici vostri anni, dite 4C. 4P alla vostra sinistra, seguito da pas pas. E tocca ancora a Voi.

Era l’epoca dove si diceva quello che si aveva, e molti limiti, ora presenti, all’epoca mancavano… Tocca sempre a voi.

Potreste dire 5C… ma se pagate le 5 perdenti nei minori, sarà una perdita secca, dove magari 4P neppure si mantengono… Oggi avreste la licita di x, per segnalare un buon 4C. Non solo. Se aveste una 64 o meglio una 74 o una 8/4 potreste dire 4SA. E sì… oggi avreste un mucchio di strumenti con cui torturarvi. All’epoca no. Ma Vi ricordo che tocca sempre a voi…

Embè?

Al tavolo ho detto 4SA… Contro! alla mia sinistra… passo il mio che, quantomeno in licita, aveva imparato a non disturbare il conducente… tutti passano.

Pronto e subitaneo l’attacco a picche… nessuno, ma proprio nessuno, si aspettava che io volessi giocare quel contratto… 4SA poteva essere una richiesta d’assi, passata per errore sul contro, con l’ultimo mio passo dovuto alla stanchezza…

Il morto ha ovviamente il singolo di cuori, J9x a picche, e nulla a lato… ma non potete più farci molto: o la cuori sarà divisa, e farete 8 prese, o non lo sarà, e ne farete solo 4, andando 6 down…

In teoria avrebbe dovuto essere un banale problema di gioco col morto giocando 4P: occorreva tagliare il terzo giro di cuori in mano, ed iniziare di mano, da Kxxx(x) verso Q10xx al morto. Tutto qui?

In effetti no.

In teoria avrebbe dovuto essere un banale problema di gioco in difesa contro 4P: se prima la difesa taglia il terzo giro di cuori col 9 di picche, si viene a creare una promozione. Che non aveva visto nessuno, per mia fortuna…

Le carte, più o meno…

…… Q10xx

…… J10x

…… Kx

…… KJxx

A ……………….. J9x

AKQ9876……… x

876 ……………. xxxx

109 ……………. xxxxx

…… Kxxxx

…… xx

…… AQxx

…… AQ

Come fare a capire che occorre tagliare proprio il terzo giro? Eh, questa è difficilotta per Est, ma non per Ovest, cui basta giocare una piccola cuori, e non la Dama…

Intanto, dal tavolo a fianco, un angolista di peso, e che conosceva molto bene tutte le mani, si trasferisce alle vostre spalle… Lui ha già capito tutto… anche che -300, contro stuoli di -420, sarà mano buona… ma fuori dagli schemi che lui aveva previsto…

Però si siede, e non dice nulla… restando all’angolo…

Estraete quindi:

AKJ94 4 Q54 A1032

Aprite di 1P, vi dicono 1SA a sinistra, rialzati a 3 dopo una licita invitante.

Attacco 8 di picche del vostro e scende:

32

J32

A109876

K4

…………………AKJ94

…………………4

………………….Q54

………………….A1032

Voi prendete e… rumble rumble… tornate a quadri!!!

Il jack del dichiarante fa la presa, cui segue una fiori per il K e il vostro asso. Ancora quadri, con il dichiarante che prende di K, tutti rispondendo.

Il dichiarante aveva

Q1076 AK5 KJ QJ95

ed è ora rimasto, in mano, con

Q107 AK5 – QJ9.

Ve la faccio breve. Il dichiarante ha provato le opzioni residue: caduta della dama di cuori, indi caduta del 10 di fiori. Nulla di soddisfacente (per lui) avviene. Esce infine a fiori, che voi prendete col 10. Avete solo picche, e tirando l’asso fareste 4 prese, ed il vostro l’ultima con la Q di cuori, sembrerebbe… Ma voi avete l’angolista… e tornate di piccola picche, cautelandovi ANCHE da AKQ secchi a cuori, per due down.

Col che, credo di avergli rovinato la cena. All’angolista, non al dichiarante… lo scopo della mano era che il dichiarante prendesse prima o poi l’attacco, giocando il J di quadri lasciandolo correre… i riflettori sarebbero stati su Est, che avrebbe dovuto filare…

Io però fino a lí non ce lo avevo neppure fatto arrivare… un problema difensivo risolto attaccando… credo mi abbia odiato… gli avevo appena distrutto i due problemi cui aveva probabilmente dedicato il pomeriggio…

La parte a Squadre era terminata, finendo noi purtroppo solo secondi… ma c’era ancora il Mitchell, dove il nostro coach aveva invitato tutti i giocatori del circondario: un piazzamento nei primi dieci sarebbe stato più che soddisfacente come combinata.

E nel mitchell, tutti quei volti, li ricordate ancora quasi tutti… non come singole persone, ma come avversari che vi mettevano soggezione: loro giocavano a bridge da anni ed anni…

E qui vi arriva una mano dove in Sud state giocando 4 cuori. Non avete ancora abbastanza esperienza per conoscere se un avversario sia forte o debole… per cui dichiarate sempre tirando come dei cani da slitta in salita… Ora, 4 cuori era un contratto non solo inchiamabile, ma anche palesemente infattibile… che però, grazie ad un attacco favorevole, si sarebbe potuto mantenere perdendo solo un atout avendo K1087 al morto e A965 in mano. Niente di che, giusto?

Già… se non fosse che il gioco di sicurezza funziona SOLO sapendo chi è quarto… potete cautelarvi dalla 4-1 solo sapendo chi potrebbe averla, incassando prima l’onore alla “sua” destra, e quindi giocando una piccola, e coprendo di misura la “sua” carta…

Ma era in presa Ovest… che prende le carte… le posa… le riprende… le riposa… ed infine in un sussulto finale torna a prenderle, tutte impacchettate, con la mano sinistra, appoggiandosi per un istante con la testa…

E voi, in un lampo, mentre carte e testa si avvicinano, vedete il 2 di cuori finale nel palmo…

Adesso, posto come problema, quanto questo evento può essere importante?

Credo sia una mano che non potrò mai dimenticare… e gli anni già passati lo dimostrano…

Sapendo che Ovest ha il 2 di cuori, basta giocare cuori DAL morto e coprire la carta di Est. È al 100%.

Se Ovest prende, deve avere una carta DIVERSA dal 2 di cuori per farlo, e quindi DOPO il 2 di cuori lo ha ancora, e quindi SOLO lui può essere quarto (oppure, in difetto, il vostro 5 di cuori farà presa…).

• Il 5 di cuori fece presa.

• La cuori era 4-1.

• Gli avversari mi hanno guardato pensando “‘sto cretino non conosce neanche i giochi di sicurezza“… (erano due juniores) perché non avevo iniziato tirando l’onore… rischiando quindi il down in figure tipo Q Jxxx – J Qxxx – QJxx x, sbagliando nella prosecuzione…

Come spesso succede, probabilmente, loro per oltre 45 anni hanno pensato male di me… giustamente, ma per ingiuste ragioni… perché voi siete i primi a sapere la verità…

Quel Mitchell fu vinto, e coi due piazzamenti ottenuti non c’era storia: eravamo certamente fra i prescelti. Ed infatti lo fummo.

Ma io non andai mai a Birmingham…

Michael ENDE – La storia infinita